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Visas Temporales
Introducción
Este artículo ofrece una guía básica sobre el
trámite para obtener la visa para Estados
Unidos.
Estados Unidos requiere de información básica
sobre sus visitantes: quiénes son, cuándo llegan
y cuándo se van. Esta información se obtiene por
medio de la emisión de la visa. La mayor parte
de los ciudadanos de países extranjeros
necesitan visa para entrar a Estados Unidos,
pero la mayoría de las personas que desea
visitar Estados Unidos puede obtenerlas.
-
En 2004 casi las tres cuartas partes de
todos los solicitantes de una visa de
Estados Unidos la consiguieron.
Una mayoría aún más grande de quienes
solicitaron visa de estudiante - alrededor
del 80 por ciento - fueron aprobados.
-
Adicionalmente, Estados Unidos tuvo un
aumento del 12 por ciento en la cantidad de
viajeros de negocios y de turismo y un
aumento del cuatro por ciento en la cifra de
estudiantes que vinieron como visitantes
no-inmigrantes el año pasado.
Visas
La visa es una autorización que le permite a
usted solicitar entrada a un país a través de
sus fronteras. Conforme a la ley estadounidense,
la responsabilidad de emitir las visas
corresponde al Departamento de Estado. Uno de
sus funcionarios consulares, tras examinar sus
documentos y realizar una breve entrevista,
decide si usted califica para recibir una visa,
un proceso llamado "adjudicación". La decisión
de los funcionarios consulares es final en todos
los casos de visa.
De la misma manera en que la solicitud no
garantiza que usted consiga una visa, la visa
no le garantiza a usted la entrada a Estados
Unidos. Simplemente indica que un
funcionario consular ha revisado su solicitud y
ha determinado que usted es elegible para viajar
desde su país a un puerto de entrada en Estados
Unidos con un propósito específico.
En el puerto de entrada un funcionario de
inmigración decide si se le otorga entrada a
Estados Unidos. Sólo un funcionario de
inmigración del Departamento de Seguridad del
Territorio Nacional de Estados Unidos (DHS)
tiene la autoridad para permitirle la entrada.
Es muy raro, sin embargo, que se le niegue
entrada a un viajero que tiene una visa válida.
El proceso
Para obtener una visa de entrada a Estados
Unidos, usted debe comenzar llenando el
formulario de solicitud DS-156.
Comuníquese con la embajada de Estados Unidos
en su país para concertar una cita. Lleve su
solicitud, pasaporte, una fotografía y
documentos complementarios a la embajada o al
consulado, donde lo entrevistarán sobre el
propósito de su visita. También debe pagar el
arancel aplicable, actualmente de 100 dólares.
La visa le permite viajar a un puerto de entrada
en Estados Unidos donde un funcionario volverá a
examinar sus documentos de viaje antes de
otorgarle permiso para entrar al país.
Ha habido poco cambio en ese trámite sencillo
desde los ataques terroristas del 11 de
septiembre de 2001, aunque hubo cambios en
varios procedimientos para atender
preocupaciones de seguridad más grandes:
-
A todos los varones entre 16 y 45 años se
les requiere que llenen el
formulario adicional DS-157,
con una relación adicional de sus viajes
anteriores y su afiliación con diversas
instituciones. Los funcionarios consulares
pueden requerir que este formulario sea
llenado también por otros solicitantes.
-
Todos los estudiantes y visitantes de
intercambio, cualquiera sea su
nacionalidad, deben llenar un formulario de
solicitud adicional y ser registrados en
SEVIS
por la institución que los patrocina.
-
Casi todas las personas que solicitan visa
deben tener una entrevista personal con un
funcionario consular.
Previamente los funcionarios consulares
podían no aplicar el requisito de la
presentación personal y algunos agentes de
viaje podían presentar las solicitudes de
sus clientes. Dado que esto ya no es así, el
Departamento de Estado ha aumentado
considerablemente el número de funcionarios
consulares y se ha esforzado por mejorar los
sistemas de programación de entrevistas.
-
Se han instalado sistemas tecnológicos para
compartir electrónicamente legajos con visas
e información policial y de listas de
vigilancia, así como para rastrear el
registro de estudiantes.
Desde 2004 ha mejorado enormemente la
tecnología, la consolidación de bancos de
datos y la corrección de problemas dentro de
estos sistemas y se han reducido los
atrasos.
-
Todos los barcos y aviones en ruta hacia
Estados Unidos entregan a funcionarios
federales de inmigración la información
sobre la identidad de todos los pasajeros.
-
Los pasajeros que normalmente necesitarían
visa para entrar a Estados Unidos ahora
deben tenerla incluso si se hallan sólo en
tránsito, viajando en una línea que hace
escalas en Estados Unidos en camino hacia
otro destino.
Planificar con tiempo: la espera
Es muy importante planificar con anticipación e
iniciar el trámite de solicitud de visa tan
pronto como se comienza la planificación del
viaje. Lleva tiempo llenar los formularios,
juntar los documentos que necesitará mostrar al
funcionario consular y concertar la entrevista.
Debido a que sus circunstancias y las de cada
solicitante son únicas, el trámite - y el tiempo
involucrado - varía. Las personas que desean
estudiar o trabajar en Estados Unidos, por
ejemplo, deben llenar formularios adicionales y
presentar más documentación que los turistas.
De la misma manera, el tiempo promedio de espera
para concertar una entrevista varía según los
países. Las embajadas estadounidenses publican
sus tiempos de espera estimados en el sitio
electrónico
http://travel.state.gov/visa/temp/wait/tempvisitors_wait.php.
Si usted es estudiante o viajero de negocios,
consulte para concertar citas más rápidas.
La entrevista
Es sumamente importante que usted se prepare
bien para su entrevista de visa.
No sólo debe llevar completo un formulario de
solicitud, el recibo de que ha pagado el arancel
de la solicitud, su pasaporte válido y una
fotografía que reúne ciertos requisitos, sino
que también debe presentar documentación que
muestra que usted se propone regresar a su país
de origen al final de su estadía.
Si usted solicita una visa de estudiante,
también debe tener un recibo que muestre que su
arancel de SEVIS I-901 ha sido pagado.
El funcionario consular le hará una breve
entrevista, durante la cual se le pedirá que
explique sus razones para visitar Estados Unidos
y examinará sus documentos. Además, se
registrarán las impresiones de sus dos dedos
índices con un escáner digital especial sin
tinta como parte de las precauciones de
seguridad del programa US-VISIT
y su identidad será corroborada consultando
bancos de datos que contienen los nombres y
antecedentes de personas que no son elegibles
para obtener visas o cuyas solicitudes requieren
revisión adicional.
Al final de la entrevista se le dirá si su
solicitud ha sido aprobada o denegada. La
mayor parte de las visas aprobadas se entregan
en el plazo de una semana. Sin embargo, si hay
preocupaciones de seguridad, podría llevar
varias semanas resolver la cuestión por medio de
averiguaciones adicionales.
En caso de que se le niegue la visa, usted
siempre puede volver a solicitarla con
documentación adicional, pero cada vez que lo
haga tendrá que pagar el arancel de visa no
reembolsable de 100 dólares.
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